まだ眠りから覚めきってない鎌倉駅からスタート

午前6時45分。 いつもは待ち合わせで人だかりができる鎌倉駅前も、この時間帯は静かです。 坐禅会があるお寺まではバスで向かうこともできますが、徒歩がおすすめ。 おみやげ屋さんや飲食店が並ぶ小町通りも、昼間の賑やかさとは異なり、鎌倉本来の静けさが感じられます。

鶴岡八幡宮へ通じる参道・若宮大路（わかみやおおじ）をひとり占めできることも。 500mの直線距離を悠々と歩けるのは早起きの特権。凛とした朝の空気を感じながら、遠くの本殿を目指します。

見えてきたのは700年以上の歴史を持つお寺の山門

鎌倉駅から歩くこと40分。坐禅会が開かれる「報国寺（ほうこくじ）」に到着です。 こちらのお寺では、毎週日曜7:30より一般の方も参加できる坐禅会が行われています。（事前予約は不要） 早朝にもかかわらず、お寺では掃除や石庭の整備など朝の仕事が行われていました。

坐禅を行う本殿

受付後、袴を借りて着用することになりますが、ベテラン参加者の方が優しく履き方を教えてくれます。 袴を身につけたら姿勢も良くなり、気持ちもピシッとなるのを感じました。

坐禅会が始まるまで、 枯山水の庭を眺めながらリラックスして待ちます。 晩秋が感じられたこの日は、最後の紅葉日和。 すぐ目の前が崖に面してるため、木々が迫ってくるような雰囲気が味わえます。 春は新緑や桜が美しく、四季折々の草花を楽しめます。

坐禅会がスタート。お寺の特徴を生かした禅もあるとか…

坐禅は3回に分けて行われます。最初は初参加の人のみ集められ、指導役の方から座り方や全体の流れなどを教えてもらえます。足の組み方が難しくてもクッションなど使うことで、少し楽になるなど色々なアドバイスも頂けました。 1回目の15分、2回目の20分の坐禅が終了したら、“歩く禅”とも呼ばれる経行（きんひん）を行います。

一定の場所を歩くことが経行ですが、報国寺では竹林の周りを歩きます。 スッとまっすぐに伸びた竹の横を歩けば、ちょっとした気分転換になり、辛かった脚も回復です。 坐禅の静かな空間にいたおかげで、風で笹が揺れる音も自然と耳に入ってきました。

最後の坐禅はベテラン参加者の方々と合流し、迫力ある雰囲気に。 その後は読経が行われ、お粥をいただきます。 お粥の温かさが体に沁み込むのを感じつつ、坐禅会終了です。 その時の状況次第では住職のお話を聞けることも。分かりやすい言葉を選び、ユーモアを取り入れたお話はとても聞きやすく、思わずうなずいてしまうことも。

休耕庵では、竹林を眺めながら抹茶と干菓子を味わえる（500円）

坐禅会は10:30までに終わりますが、せっかくなので2000本も生えているという竹林をゆっくり堪能しましょう。 通常200円かかる拝観料も坐禅会の参加者は無料で入ることができます。はるか頭上まで覆った竹のアーチをくぐり、奥までいけば茶席「休耕庵（きゅうこうあん）」が見えてきますよ。

目の前に並ぶ竹林の青々しさも美しいですが、耳を澄ますとすぐ横で流れる滝の音が。 時間を気にしない、のんびりとした空間に包まれます。

午後はぶらり鎌倉さんぽへ

庭を眺めながら抹茶と菓子もいただける

坐禅会が終わっても、時間はまだまだお昼前。午後はたっぷりあるので、鎌倉さんぽへ出かけましょう。 報国寺から徒歩3分にある「浄妙寺（じょうみょうじ）」は枯山水のお庭が有名なお寺。 また、境内の坂をのぼったところにある洋館「石窯ガーデンテラス」は、その名の通り石窯で焼いたパンが評判のレストラン。お昼には多くの方が訪れ、テラス席の雰囲気を楽しめます。

カジュアルな雰囲気が感じられる「アトリエ キカ」正面

報国寺から鶴岡八幡宮へ戻る際に通る「二階堂エリア」も散策におすすめ。 獅子頭のお守りで有名な鎌倉宮（かまくらぐう）の目の前には飲食店やギャラリーが並んでいます。 中でも「Atelier Kika（アトリエ キカ）」は、ギャラリーとカフェが併設している落ち着いた雰囲気のお店。展示品が替わると、それに合わせてカフェで出すケーキも替えるこだわりようです。

この日は白やグレーなど優しい色合いの焼き物を展示。 その次はガラス食器の予定だとか。

お寺や神社、かわいい雑貨巡りを楽しんだ後は、鎌倉の“海”へ。 夕方になると由比ガ浜海岸は観光客だけでなく、地元の人たちも家族や犬の散歩で訪れ、一日の終わりを見守る人気スポットになります。 規則正しい穏やかな波の音が響き、それに合わせて自分の呼吸も穏やかに。 まるで静止したような落ち着いた気持ちになれたのは、朝早くの坐禅体験のお陰かもしれません。 坐禅から始まる休日の鎌倉。 一日をゆっくりゆっくりと味わってみるのはいかがでしょうか。