静かな住宅地にひっそりと佇むお寺

広尾駅から徒歩3分。まだ温まっていない朝の清々しい空気を身体で感じながら、開店準備前の静かな商店街を通りぬけます。 寺社が集中している一角が見えてきたら、そのうちのひとつが今回の訪問先「香林院」です。

商店街の先で迎える山門

4つのお寺が集中してるため、迷ってしまうことも。 分かりやすい道順は山門をくぐったら、塀づたいに左へ。 すると右手に香林院が見えてきます。

落ち着いた和の空間にほっこり

香林院の右手側の建物に入ると、入り口からお線香のいい香りがしてきます。 懐かしい気持ちに心が緩んでくるのを感じつつ、そのまま建物の奥へ。 荷物を置き身軽になったところで、いよいよ隣の坐禅室に入ります。

坐禅室入り口の横に置かれている、金嶽（かねたけ）住職が作成したプリント“朝坐禅のやり方”には、座る姿勢や呼吸法などが細かく書かれており、とても参考になりますよ。 持ち帰れば自宅でも実践することができますね。

静かに始まる朝坐禅のひととき

庭に面した和室に入ると、スーツ姿の人や学生さん、それに外国人の姿が。朝の光を浴びながらゆっくりと、そして静かに坐禅までの時間を過ごします。 午前7時になると住職が入られ、鈴（りん）の音と共に坐禅がスタート。 約25分間の坐禅を2回行いますが、1回目の坐禅後に退室することも可能です。自分の予定に合わせて参加できるのが、通いやすいポイントですね。

ぼんやりしていた意識もだんだんはっきりとし、呼吸に集中してきたころに坐禅会が終了。読経はないので始まりから終わりまで一貫して、静かな雰囲気で行われます。

坐禅後に過ごすのんびりなお茶時間

坐禅後のお茶は常連さんだけでなく、時間があればどなたでも参加可能

坐禅後はすっきりな表情で出勤する人もいれば、お茶を飲みながら金嶽住職と団らんする人も。12歳でお坊さんになった経歴を持ち、その理由や当時の様子などを気さくに話してくれますよ。 ほっこりと穏やかな空気に包まれ、思わずどうしたら坐禅の際に無心になれるのか尋ねました。

周りからの要望があり10年前から朝坐禅を開始

「“心に何もない状態＝無心”ではないんですよ。」と優しく話す、ご住職。「大切なのは受け入れ、流すこと。例えば坐禅中に鳥が鳴いてれば、あ～鳥がいるなと認識するのは良いですが、そこから連想させないこと。意識を留めないのがポイントです。」 閉め出さずに流せばいい、という一言に気持ちも軽くなります。

この日はドイツ出身のフランクさんも朝坐禅に参加。 坐禅をした日は気持ちよく過ごせると、週3回通っているそうです。

香林院の朝坐禅は、予約不要で誰でも参加可能。 平日は朝7時から約1時間。坐禅が始まると入室はできませんので、初めての際は早めに向かわれることをおすすめします。 日曜日も坐禅会が開かれ、こちらは午後17時から。 どちらの坐禅会も通いやすいようにと無料で行われています。

坐禅後は朝ごはんでエネルギー補給

「焼きたてパンオーショコラとカフェラテのセット」（650円）

朝坐禅で寝ていた意識が起き始めたら、今度は朝ごはんでエネルギーをチャージしましょう。 広尾駅から徒歩1分にある「café early bird（カフェ アーリー バード）」は朝から活動する人を応援している、8時オープンのお店。 トーストやサラダなど5種類以上の朝食メニューが食べられます。外はサクサク、なかはしっとりのパンオーショコラは朝からしあわせな気持ちになれる人気メニューです。

アイスグレーの壁とウッドテーブルがしっくりと合い、落ち着いた空間の店内。ゆるやかなテンポで流れるボサノバも心地よく朝にぴったりです。

朝ごはんを食べた後も、まだまだ時間はたっぷりあります。 一日の仕事のスケジュールを考えたり、お休みならぷらぷら街歩きをしてみたり。 坐禅で気持ちよく目覚めた一日は、きっと特別な一日になりますよ。